Walt Disney Imagineering Hidupkan Karakter Baby Groot dalam Bentuk Robot

Melalui proses research and development (R&D) yang panjang, baru-baru ini salah satu divisi perusahaan Walt Disney Co., Walt Disney Imagineering (WDI), membuat sebuah robot bipedal dari tampilan karakter animasi terkenal. That is Baby Groot. Karakter yang muncul dalam film Guardians of the Galaxy buatan Marvel.

Tech Crunch merinci tampilan robot bipedal Baby Groot yang memiliki gaya berjalan mulus. Lengan dan kakinya dapat bergerak seperti makhluk hidup asli. Robot itu dihasilkan dari Project “Kiwi” sebuah pengembangan paltform robotika berskala kecil yang dapat bergerak bebas dan bertindak sendiri. Platform tersebut dikembangkan sepenuhnya selama tiga tahun terakhir oleh para peneliti dan ahli robot WDI.

“Project Kiwi dimulai sekitar tiga tahun lalu untuk mencari tahu bagaimana menghidupkan karakter yang lebih kecil pada skala sebenarnya dengan cara yang otentik. Ini adalah waktu yang menarik untuk robotika bipedal dan dengan tim yang luar biasa serta kombinasi teknologi, seni, dan sihir kami, kami menghidupkan karakter yang tidak dapat terjadi di mana pun kecuali Disney,” kata Scott LaValley, pimpinan Project Kiwi.

Kiwi rencananya ditempatkan di Walt Disney World dan Disneyland agar dapat berinteraksi dan berkomunikasi dengan para tamu suatu hari nanti, tanpa adanya bantuan operator manusia.  Selain Baby Groot, kemungkinan besar ada pembuatan robot bipedal dengan tampilan karakter lain. Karena tujuan Imagineers adalah mereplikasi karakter Disney secara otentik dalam ukuran, bentuk, dan cara.

Dilansir dari Tech Crunch Baby Groot ini memiliki pengaman dan kabel kontrol untuk pemrograman langsung, dengan daya baterai on-board yang dapat bertahan hingga 45 menit untuk sementara ini. Dan diharapkan dapat bertahan lebih lama di versi final. Prototipe berikutnya juga sedang dalam tahap pengembangan dengan berat lebih ringan dan efisien.

Prototipe awal robot dibuat dari polimer yang dicetak khusus dan komponen logam khusus dengan menggunakan printer industri. Dalam prototipe tersebut juga ada kerangka berlubang yang memungkinkan adanya sirkulasi udara untuk mendinginkan motor dan aktuatornya, sebuah peralatan mekanis yang dapat menggerakan sistem. Aktuator biasanya diaktifkan dan digerakkan oleh motor listrik.

Untuk kedepannya, Kiwi akan dibuat menggunakan aktuator baru yang dapat membuat Kiwi merespons gerakan dadakan. Seperti gerakan manusia yang dapat menjatuhkannya. Tim pembuat juga akan menambahkan banyak sensor baru yang memungkinkan Kiwi memahami dunia dan mengidentifikasi wajah manusia.

Salah satu terobosan hebat lain dalam pembuatan robot ini adalah, sistem roda gigi pintar. Yang dapat menyalurkan energi di seluruh bagian tubuh yang dapat bergerak, memungkinkan tubuh berbagi dorongan penggerak satu sama lain bahkan sendi seperti lutut atau pergelangan tangan.

Tech Crunch juga menjelaskan demonstrasi perangkat lunak yang dibuat khusus untuk memungkinkan Kiwi memiliki berbagai jenis gaya berjalan. Ada yang membuat Kiwi tetap tegak dan berjalan. Ada pula jalan goyang, riang, berjalan pincang, hingga sedih atau putus asa, dengan fokus pada gerakan lengan dan kepala. Namun yang pasti, Kiwi adalah mahakarya besar yang wajib disempurnakan. (*)